В минувшую среду завершился второй групповой этап главного европейского клубного турнира - Лиги чемпионов. Он определил восьмерку четвертьфиналис-тов. А уже в пятницу, 21 марта, в штаб-квартире футбольного евросоюза в Ньоне состоялась жеребьевка, которая дала следую-щие результаты. 8-9 и 22-23 апре-ля встречаются: "Реал" (Испания) - "Манчестер Юнайтед" (Англия), "Интер" (Италия) - "Валенсия" (Испания), "Аякс" (Нидерланды) - "Милан" (Италия), "Ювентус" (Италия) - "Барселона" (Испания).
При проведении жеребьевки соблюдались два условия: между собой не должны были встретиться победители групп, а также команды, выступавшие на втором этапе вместе.
Особняком из этих 4 матчей, пожалуй, стоит игра между мадрид-ским "Реалом" и английским "МЮ", которую некоторые специалисты уже называют досрочным финалом. Во встрече двух мировых грандов, на мой взгляд, победу просто обязан одер-жать английский клуб, потому что финал Лиги чемпионов пройдет на родном для "Манчестера" "Олд Траффорде".
Интересным также станет проти-востояние бывшего и нынешнего клубов талантливого специалиста Эктора Купера, который два года подряд (в 2000-м и в 2001-м) выводил "Валенсию" в финал главного евро-пейского клубного турнира.
Амстердамский "Аякс" в четверть-финале сыграет с итальянским "Миланом", который жаждет реванша за поражение в финале Лиги чемпио-нов 1995 года.
Наверняка бескомпромиссным получится соперничество "Ювентуса" и "Барселоны".
Вообще, состав участников четвертьфинала Лиги чемпионов никогда не выглядел столь внуши-тельно. В восьмерку лучших клубов Европы попали команды с приставкой "супер": "Милан", "Манчестер Юнай-тед", "Ювентус", "Реал", "Барселона" и "Интер", отличающиеся не только игрой, но и состоянием клубных бюджетов.
"Валенсия" хоть и выбивается нес-колько из общего числа грандов, тем не менее способна огорчить любого из титулованных соперников. В принципе, и "Аякс" трудно сравнивать с вышеупомянутыми клубами по величине бюджета и количеству звезд, но все же "Аякс" есть "Аякс". Он - четырехкратный обладатель Кубка чемпионов, так что присутствие голландцев в звездной компании лишним никак не является.
Нынешний состав четвертьфи-налистов отличается еще и тем, что семь клубов из восьми (все, кроме "Валенсии") являются членами G-14 - полуофициального объединения, включающего самые богатые клубы Европы.
Обращает на себя внимание и обилие итальянских команд в четвертьфинале. Почти все предста-вители Италии, стартовавшие в Лиге, дошли до этой стадии! Лишь римская ╚Рома╩ не смогла пробиться дальше. Она, к слову, не принадлежит и к G-14.
Также можно отметить тот факт, что за последние десять лет в вось-мерку четвертьфиналистов ни разу не удалось пробиться ни одной немецкой команде.
И все же подбор участников четвертьфинала получился что надо. Богатейшие клубы Европы смогут выяснить отношения между собой "без посторонних", в своем привиле-гированном кругу.
