В минувшие выходные команды английской премьер-лиги провели матчи 30 тура. В нем лидер чемпионата - лондонский "Арсенал" - потерпел неожиданное поражение в гостях от "Блекберна" со счетом 0:2 и тем самым прервал свою беспроигрышную серию в национальном первенстве, которая длилась 15 матчей подряд.
А вот конкурент "канониров" в борьбе за чемпионство "Манчестер Юнайтед" в этом туре, наоборот, выиграл. Ко-манда сэра Алекса Фергюссона одержала минимальную госте-вую победу над "Астон Виллой" (1:0) и тем самым продолжила свою 11-матчевую беспроигрыш-ную серию. И все же, несмотря на поражение, "Арсенал" по-прежнему занимает первую строчку в турнирной таблице, имея в своем активе 63 очка. На 2 очка меньше у "МЮ", а это значит, что интрига в чемпионате будет с каждым туром все закручиваться и закручиваться. А развязкой станет матч 35 тура, в котором "Арсенал" будет при-нимать на своем поле "МЮ".
Ну, а "Ньюкасл" Бобби Робсо-на крепко обосновался на треть-ем месте. Имея в своей копилке 58 очков, он также может вме-шаться в гонку за чемпионство. Тем более, что один из лидеров атак команды Ширер в данный момент находится на подъеме и в связи с этим дал понять, что может вернуться в сборную Англии. Английский ветеран заявил: "Солгал бы, если скажу, что не хотел бы играть в сборной. Чувствую, что могу играть за Англию. Действительно, мне кажется, что сейчас соответствую уровню сборной".
Другой же нападающий "Ньюкасла" Крейг Беллами может быть дисквалифицирован Ан-глийской футбольной ассоциа-цией за словесное оскорбление официального лица. Если валиец в течение 14 дней не сможет оправдаться, то ассоциация примет решение о его дисква-лификации, срок которой пока неизвестен.
Неудачниками же нынешнего первенства Англии остаются. "Вест Бромвич" и "Сандерленд". У последнего, кстати, дела об-стоят совсем худо. Команда не может одержать победы уже на протяжении 12 матчей, а в последних 7 играх вообще тер-пела поражения.
В заключение несколько слов об открытии этого чемпионата - "Эвертоне". Команда, которая сейчас занимает 5 место в турнирной таблице, хочет под-писать новое соглашение с американским форвардом Брай-аном Макбрайдом. Футболист был взят в аренду у клуба MLS "Коламбус Крю" на три месяца, и теперь англичане ведут пере-говоры о продлении аренды хотя бы до конца сезона.