Такой поворот событий в финале чемпионата России по хоккею с мячом вряд ли мог предсказать даже самый матерый астролог. Еще за сутки до первой встречи в Нижнем (она, напомним, была назначена на вечер 7 марта) Юрий Фокин в эфире телекомпании НТР размышлял о том, как бы сделать вход на стадион "Старт" бесплатным. А уже спустя несколько часов вся спортивная общественность нашего города была шокирована: оба матча финала переносятся в Архангельск. Чем было вызвано столь обескураживающее решение? Кто лишил тысячи ниже-городцев праздника, который, воз-можно, повторится еще не скоро? Ответы на эти вопросы мы можем и не узнать, но выбор места проведения первой встречи финала говорит уже о многом...
Да, не Казань и не Сыктывкар ста-ли ареной для последнего домашнего матча "Старта" в этом сезоне, а ста-дион "Труд" в Архангельске. Впрочем, поклонники северян, судя по всему, не меньше нас были удивлены таким ходом событий. Еще больше их пора-зила первая финальная встреча...
Итак, что касается составов соис-кателей золотых наград российского первенства. Нижегородцы, номиналь-ные хозяева поля, вышли, имея самую что ни на есть боевую "обойму", а вот архангелогородцы "приберегли" в запасе основных защитников Бере-зина и Золотарева (после перерыва к ним "неожиданно" присоединился Тюкавин). Их отсутствие объяснялось травмами. Зато с первых минут на поле появился Кротов, которого поклонники "Водника" отнюдь не считали основным игроком...
Тем не менее голевой порыв соперников некоторые кадровые проблемы отнюдь не остудили. Уже на 3 минуте Стук, словно на тренировке, объехал Рябова, закатив первый мяч. Но прошла буквально минута, и уже Таранов распечатал ворота Хандаева. Публика, собрав-шаяся в ожидании ожесточенного противостояния, пребывала в недоумении от такого гостеприимства защитников. И тут "Водник" показал, на что он способен при исполнении "стандартов". Тюкавин и Незнамов "прошили" нашего голкипера после ударов с угловых - 1:3. Многим пока-залось, что дело запахло разгромом, но это впечатление было обманчи-вым. Уже до перерыва команды своей игрой показали, что не собираются особенно напрягаться при обороне собственной "рамки". Таранову никто не помешал принять пас от Клеков-кина и пробить в нижний угол, а Агапов без проблем использовал образовав-шуюся брешь на правом краю обороны подопечных Александра Цыганова - 3:4.
В перерыве болельщики так и не смогли найти причину блеклой игры своих любимцев и чересчур вольгот-ному настроению стартовцев. Гол Конакова, впрочем, их уже несильно удивил, так же как и его дубль на 63 минуте - 5:4. "Водник" в любом случае обязан был отыграться, а судьба золотых медалей, судя по настроению на скамейках запасных, решалась отнюдь не в первом матче финала. Так оно и вышло. Дерзость Конакова привела к назначению пенальти в ворота Рябова, который четко реализовал Незнамов - 5:5.
За одиннадцать минут до финального свистка незамысловатую комбинацию разыграли Патяшин с Войтовичем, но даже успех послед-него не вызвал бурю восторга среди подопечных Фокина. Они словно предчувствовали, что архангело-городцы отыграются. Увы, иначе и быть не могло. Трифонов после углового удара сделал счет совсем уж неприличным для финала - 6:6. После этого соперники особо не пытались подпортить друг другу настроение, поспешив ретироваться в раздевалку, дабы не слышать с трибун колкости в свой адрес.
