Хоккейной сборной Белоруссии, успешно преодолевшей "сито" квали-фикационного турнира на Олимпиаде, помогли пройти в следующую стадию нападающие Олег Антоненко и Дмитрий Панков, в прошлом сезоне защищавшие цвета нижегородского "Торпедо".
В своем первом матче в Солт-Лейк-Сити подопечные Владимира Крикунова обыграли украинцев с футбольным счетом 1:0, а в следующем поединке не оставили шансов французской сборной - 3:1 (причем третий, решающий гол на счету Дмитрия Панкова). Заключи-тельная встреча Белоруссии в ╚квалификации╩, проигранная швей-царцам - 1:2, уже ничего не решала. Кстати, в этом матче получил серьез-ную травму спартаковец Константин Кольцов, и ему на смену в спешном порядке был вызван Эдуард Занковец, представляющий ныне нижегородское "Торпедо".
Увы, в первом же поединке предварительного раунда со сборной России Занковца мощно "припеча-тал" к борту Владимир Малахов (рост - 189 см, вес - 96 кг), и Эдуарду приш-лось покинуть площадку при помощи врача и партнеров по команде, после чего Занковец попал в госпиталь с травмой позвоночника. Что касается самой игры сборных России и Бело-руссии, то она получилась весьма интересной. Белорусы, хотя и уступи-ли со счетом 4:6, совсем не выглядели "мальчиками для битья". А один из голов в ворота Хабибулина забил Олег Антоненко.
