В пасмурный субботний день на трибунах стадиона "Полет" собралось достаточно много истинных любителей футбола, для которых каждая игра любимой "Электроники" является настоящим праздником. Подопечные Владимира Зиновьева в своем первом сезоне в профессиональном футболе заставили уважать себя соперников, успев при этом в несколько раз увеличить армию собственных поклонников.
Встреча с балашовским "Хопром" носила для нижегородцев принципиальный характер. В случае успеха они практически гарантировали себе место в заветной "десятке" сильнейших. А ведь еще в апреле этого года главный тренер Зиновьев скромно рассуждал: "Для нас будет успехом не попасть в число двух неудачников турнира". Его мальчишки с первых же туров дали понять, что борьба за выживание не для них. Амбициозная молодая команда боролась за победу в каждом матче, и не раз "снимала скальпы" с опытных и мастеровитых старожилов второго дивизиона.
Наверное поэтому в победе над "Хопром" мало кто сомневался. Но балашовцы приехали в Нижний отнюдь не за "баранкой", в чем все присутствующие на стадионе убедились в первые 45 минут. Оборона гостей во главе с "дядькой-наставником" - 39-летним голкипером Сергеем Павловым - стояла насмерть. И только после серьезного мужского разговора в раздевалке "электроники" смогли взвинтить темп настолько, что защита "Хопра" затрещала по швам. Первое веское голевое слово сказала пара форвардов Георгиев - Е.Н.Кузнецов. Николай в своем стиле выцарапал мяч и переправил его на "пятачок" перед воротами, где словно чертик из табакерки возник Евгений Николаевич. Гости пытались было наладить контригру, но защитники нижегородцев постоянно загоняли соперника в офсайдную ловушку.
Все вопросы относительно итогового результата снял Андрей Каленов, наказавший вратаря-ветерана за неправильное построение стенки при штрафном ударе. Оставшееся до финального свистка время превратилось в своеобразное чествование "Электроники": болельщики постоянно награждали футболистов аплодисментами, те, в свою очередь, играли больше на публику, нежели на результат. Владимир Зиновьев сделал пять замен, позволяя при этом замененным игрокам раздавать интервью прямо у кромки поля. И лишь неугомонный Николай Георгиев на поле продолжал не замечать всеобщего веселья, стараясь во что б это ни стало забить третий мяч. Он бы и забил его, но в штрафной защитники с ним церемониться не стали, за что и был назначен пенальти. Подвести жирную черту под успешным сезоном футболисты доверили Евгению Александровичу Кузнецову - сыну президента клуба. Жены, не мудрствуя лукаво, пробил точно под перекладину, чем вызвал восторг у партнеров, тренеров, зрителей и, особенно, у своих близких, отмечавших гол крепкими объятиями и поцелуями.
Павел Ляпин
