Победа в домашней встрече над еще одним аутсайдером первого дивизиона √ калининградской "Балтикой" √ давала "Локомотиву" возможность вплотную приблизиться к спасительным местам в турнирной таблице, дающим право сохранить прописку в первой лиге. Но как это ни странно, футболисты не прониклись важностью момента, позволив своему прямому конкуренту увезти из Нижнего полноценный три очка.
"Балтика" не выигрывала на выезде вот уже больше года. Последнюю победу в гостях калининградцы одержали 16 августа 2000 года в Питере, над местным "Локомотивом". "Железнодорожники" из Северной столицы после этого матча уже не смогли оправиться... Наш "Локомотив", похоже, близок к тому, чтобы повторить горькую судьбу одноклубников с берегов Невы.
В первом тайме обе команды действовали на редкость беззубо. Но если гостей еще можно было понять (они приехали в нижний за ничьей), то заторможенность хозяев не поддавалась объяснению. Неудивительно, что уже в первой половине встречи "Локомотив" поплатился за отсутствие характера и жажды победы. Баранов просто-таки подарил мяч Сергееву, который незамедлительно переадресовал его Джеладзе. Точный навес с правого фланга без проблем преобразовал в гол Ермаков (Стрикалов даже не бросился за сильно пущенным слета мячом).
Во втором тайме Валерий Синау попытался оживить игру заменами, но вышедшие на поле игроки полностью разочаровали тренеров и, самое главное, болельщиков. Николай Кашенцев находится в "полуразобранном" состоянии, поэтому на данный момент он вряд ли усилит даже команду уровня первенства области. О потенциальных возможностях словака Владимира Рожника остается только догадываться: легионер пока не может продемонстрировать ни техники, ни тактической грамотности.
Незадолго до финального свистка калининградец Охтов подписал окончательный смертный приговор "Локомотиву" в этом матче и, возможно, в сезоне в целом. на сей раз Стрикалов пропустил мяч после коварного удара из-за пределов штрафной. Поражение нижегородцев следует признать вполне закономерным: в их игре не было задора, хорошей спортивной злости и желания победить любой ценой.
Удивительно, что Валерий Синау до сих пор склонен объяснять причины неудач своей команды такими факторами, как дисквалификации и травмы 5 защитников (при 17 (!) дозаявленных футболистов кадровых проблем не должно быть в принципе) и отсутствие должного финансирования (похоже, данная тема будет муссироваться каждым, кто встанет у руля "Локомотива"). Поражает и необоснованный оптимизм главного тренера "железнодорожников". После финального свистка он вновь сказал о том, что все борьба еще впереди. Глядя же на турнирный расклад, понимаешь: "Локомотиву" теперь может помочь только чудо.
В ином случае, в следующем сезоне поволжская зона второго дивизиона пополнится еще одним клубом из Нижегородской области.
