В тени своих партнеров по нападению провел большую часть сезона форвард нижегородского "Старта" Александр Сергеев, но аккурат к играм плей-офф свершилось долгожданное преображение. Болельщики, успевшие подзабыть коронную манеру игры Сергеева вновь увидели на поле напористого, бескомпромиссного в решающих моментах атаки нападающего с отменным голевым чутьем. Вот и в матче с "Сибсканой" Александр показал эталон работы игрока своего амплуа, когда подкараулил отскочивший от голкипера мяч на пятачке и без раздумий послал его в сетку.
- Александр, какие впечатления остались у тебя от последней игры сезона-99-2000?
- Это был решающий матч в борьбе за третье место, поэтому накал борьбы был соответствующий. Мы прекрасно понимали какая на кону была ставка, поэтому старались сделать на поле даже больше, чем могли.
- "Сибскана" не смогла преподнести сюрпризов?
- Судя по счету 7:2 √ это мы здорово удивили иркутян.
- Они изменили свою тактику по сравнению с домашним матчем?
- Нет, "Сибскана" везде играет примерно в одинаковой манере и не прыгает выше головы. Конечно, дома им было легче, если учесть, что "Старт" постоянно находился в численном меньшинстве. В Нижнем Новгороде судьи поставили команды в одинаковые условия и мы наглядно доказали, кто на сегодняшний день сильнее.
- Вообще, с судейством в плей-офф "Старту" не очень-то везло, не так ли?
- Сезон закончен, причем на мажорной для нас ноте, поэтому я не возьмусь комментировать отношения арбитров к нашей команде. В любом случае мы смогли преодолеть все препятствия и добиться своего.
- Александр, как для тебя сложился этот сезон, как его можно оценивать?
- "Бронза" √ это самый главный итог этого трудного сезона. Если не говорить о своей игре, то даже в самые тяжелые минуты я не терял уверенности, старался выкладываться полностью.
- Но плей-офф удался тебе лучше, нежели игры на предварительном этапе?
- Может быть, в решающих матчах я стал больше ощущать доверие тренеров, которые давали мне больше игрового времени, подбадривали, настраивали на результативный хоккей. Да и вообще, на плей-офф настрой особый, поэтому стараешься в этих встречах сделать максимум.
- "Старт" вышел на хабаровский СКА-"Нефтяник" с третьего места в своей группе. Это настораживало?
- Дело в том, что мы, зная свои истинные возможности, были уверены: бронзовые награды не завоевать по силам. Последующие игры показывали, что "Старт" был объективно сильнее и хабаровчан, и "Кузбасса". Да и счет 7:2 в матче за третье место, думаю, не дает шанса усомниться в нашем превосходстве над "Сибсканой".
